| Původ: | Richmond, Kalifornie, USA |
| Aktivní roky: | 1978 - 1989, 2009 - současnost |
| Styl: | Thrash metal |
| Vydavatelé: | Combat, World in Sound Germany |
| Web: | www.blindillusion.com |
| Podrobnosti: | Metal-archives - Blind Illusion |
BLIND ILLUSION je americká progresivní thrash metalová kapela z Richmondu v Kalifornii. Založil ji v roce 1978 kytarista a hlavní autor písní Mark Biedermann a její sestava se neustále měnila, přičemž Biedermann je jediným stálým členem. BLIND ILLUSION jsou také pozoruhodní tím, že na jejich debutu The Sane Asylum z roku 1988 hráli Les Claypool a Larry LaLonde, oba pozdější členové skupiny PRIMUS.
Po dvacetileté pauze Biedermann v roce 2009 BLIND ILLUSION reformoval a od té doby vydali další dvě alba: Demon Master (2010) a Wrath of the Gods (2022). V únoru 2019 vydali také EP s názvem 2018, které obsahuje i předělávky některých jejich starších písní.
Skupinu Blind Illusion založili v roce 1978 studenti střední školy De Anza – Mark Biedermann (kytara a zpěv), Les Claypool (baskytara) a Bret Hern (bicí). Biedermann skládal hudbu už od útlého věku, a proto se kapela od počátku soustředila na vlastní tvorbu. Jejich raný zvuk čerpal z progresivního rocku a Biedermann mezi své hlavní vlivy řadil Rush, King Crimson, Jethro Tull, Scorpions, Mahavishnu Orchestra, Franka Marina, Black Sabbath a Blue Öyster Cult. Krátce nato se k nim přidal zpěvák David White.
V roce 1979 Claypool odešel a nahradil ho baskytarista Chris Olsen. V této sestavě hráli na večírcích a menších akcích, které si sami propagovali v okolí, protože kvůli nízkému věku ještě nemohli vystupovat v klubech. V tomto období nahráli také první demo nahrávky. Později se k nim přidal druhý kytarista Brian Kehoe a v roce 1980 se vrátil Les Claypool, aby s nimi nahrál další demokazetu obsahující skladby "On Death's Bed" a "Kamikaze".
V roce 1983 se Blind Illusion začali prosazovat na stejných pódiích jako tehdejší formující se thrashmetalové kapely z Bay Area. V té době se k Biedermannovi a Whiteovi připojili Craig Maracich (baskytara), Evan McCaskey (kytara), Vic Griffith (bicí) a Ben Heveroh (klávesy). Tato sestava nahrála další demo, ale ačkoli se chvíli zdála stabilní, brzy ji opět zasáhly personální změny.
Verze kapely z roku 1985 (Biedermann, White, Gene Gilson – baskytara, Mike Miner – bicí) nahrála demo Trilogy of Terror, které produkoval Biedermannův bývalý spolužák, kytarista Metallicy Kirk Hammett. Krátce nato David White odešel ke Heathen a Biedermann převzal roli zpěváka.
V roce 1986, po dalším demu produkovaném Hammettem, na němž na druhou kytaru hrál jeho technik John Marshall, upozornil Hammett na Blind Illusion Marka Palmera z britského labelu Music for Nations, který s kapelou podepsal nahrávací smlouvu. V roce 1987 však Gilson odešel a potřetí se vrátil Les Claypool, jenž si tím dal pauzu od své skupiny Primus. Před začátkem nahrávání alba odešel John Marshall do Metal Church a jeho místo zaujal bývalý kytarista Possessed, Larry LaLonde.
Nahrávání debutového alba probíhalo ve studiu Hyde Street Studios pod vedením producenta Kirka Hammetta. Ve stejné době nahrávali ve vedlejším Alpha and Omega Studios své album Imaginos Blue Öyster Cult. Jejich manažer, producent a textař Sandy Pearlman uslyšel při jedné příležitosti Biedermanna hrát a nabídl mu hostování na jejich desce. Biedermann tak přispěl k několika skladbám vedle takových jmen, jako jsou Joe Satriani nebo Robbie Krieger z The Doors. Namísto finanční odměny si vyjednal studijní čas, který využil k dokončení a mixu alba Blind Illusion, protože kapela už v té době vyčerpala veškeré zálohy.
Debut The Sane Asylum vyšel na jaře 1988 u Combat Records v USA a v Evropě prostřednictvím labelu Music For Nations (divize Under One Flag). Ačkoli album skutečně produkoval Kirk Hammett, není na něm uveden – vedení Metalliky požadovalo za použití jeho jména poplatek, který Biedermann odmítl zaplatit. Následně se kapela vydala na americké turné k podpoře desky spolu se skupinami Hallows Eve a At War. V polovině turné se Claypool vrátil ke Primus a zbytek koncertní šňůry odehrál s kapelou baskytarista Adam Gates. Po návratu domů v roce 1989 opustil sestavu i Larry LaLonde, aby se rovněž připojil ke Claypoolovi v Primus.
Po těchto změnách podepsali Blind Illusion smlouvu s CBS Records. Biedermann přivedl do kapely nové spoluhráče – baskytaristu Verna McElroye, bubeníka Wese Andersona a kytaristu Marka Strausburgha. Začalo se pracovat na druhém albu s názvem The Medicine Show, ale projekt byl odložen. Krátce poté se skupina rozpadla – jejich smlouva byla zneplatněna poté, co společnost Sony převzala CBS a ze svého vydavatelského plánu vyřadila několik menších kapel.
Po rozpadu Blind Illusion působil Mark Biedermann krátce jako baskytarista ve skupině Heathen a objevil se na jejich ceněném albu Victims of Deception z roku 1991. Poté opustil hudební scénu a začal vyučovat šaolinské kung-fu v buddhistickém klášteře City of Ten Thousand Buddhas v kalifornském Talmage. Právě v této době, v roce 1999, narazil v buddhistické sútře 'Minulé životy pozemského obchodu Bódhisattvy' na výraz The Ghost Kings, který si zvolil za název svého nového rockového projektu. Společně s kytaristou a zpěvákem Ericem 'Scary' Lagoshem napsali více než 35 skladeb ve stylu klasického jižanského country rocku, včetně titulů jako "King Hobo Dirt Road Okie" nebo "Ghost Kings".
Po přibližně dvacetileté přestávce Biedermann v roce 2009 obnovil Blind Illusion v nové sestavě, kterou tvořili kytarista Danny Harcourt a bubeník Robert Nystrom. Dne 7. července 2010 pak vyšlo jejich druhé studiové album Demon Master.
Tato deska se stylově výrazně lišila od The Sane Asylum a zamířila spíše do vod progresivního a stoner rocku. V září 2010 ji kapela představila na pouličním festivalu Sobrante Stroll, který se v El Sobrante koná každoročně od roku 1991. Biedermann zde ostatně vystupoval i před obnovením Blind Illusion, stejně jako na rozsáhlejším veletrhu Solano Stroll v Berkeley. Jeho tehdejší repertoár tvořily skladby Blind Illusion i bluesrockové spolupráce s místními hudebníky.
V prosinci 2013 se Biedermann v Berkeley setkal s Haraldem Oimoenem, baskytaristou DRI, který ho přesvědčil, aby se vrátil ke zvuku debutového alba, s nímž je jméno Blind Illusion nejsilněji spojováno. Společně s bubeníkem Erikem „Cirem“ Cruzem (dříve Terminal Shock) začali zkoušet a Biedermann v sobě znovu našel chuť pokračovat v klasickém thrashovém stylu. Nakonec se připojil i bývalý kytarista Heathen Doug Piercy a baskytarista Tom Gears. Společně nahráli čtyřskladbové EP 2018 a kapela následně odehrála několik koncertů v Evropě.
V srpnu 2020 Blind Illusion oznámili, že pracují na třetím albu s pracovním názvem Wrath of the Gods, na kterém se podílel i bývalý bubeník Death Angel Andy Galeon. Deska vyšla 7. října 2022.
Blind Illusion zůstávají jedním z nejzajímavějších okrajových jmen bayaresské scény – kapelou, která nikdy neprorazila do širšího povědomí, ale vždy si udržela respekt díky své hudební integritě a napojení na klíčové momenty vývoje žánru. Jejich debut The Sane Asylum patří k nejoriginálnějším deskám pozdních 80. let: progresivní v duchu, thrashový ve formě, s technickým přesahem a silným autorským rukopisem. Biedermannova cesta od mladého vizionáře přes dlouhé mlčení až po návrat k nahrávání odráží proměny celé generace hudebníků, kteří byli součástí zlaté éry, ale nenechali se jí svázat. Pozdní tvorba Blind Illusion tak není pouhou retro replikou, ale důsledným pokračováním toho, co bylo vždy podstatou jejich přístupu – nezávislosti, muzikantské náročnosti a odmítání jednoduchých šablon.