21.července vyšlo album Master of Reality, třetí album britské metalové legendy Black Sabbath. V roce 2017 se deska umístila na 34. místě v seznamu časopisu Rolling Stone "100 Greatest Metal Albums of All Time (100 největších metalových alb všech dob)".
8.listopadu vyšlo album Led Zeppelin IV, čtvrté studiové album rockové legendy Led Zeppelin. Album bylo komerčně i kriticky úspěšné a je nejprodávanějším albem skupiny - po celém světě se prodalo více než 37 milionů kopií. Je jedním z nejprodávanějších alb v USA a kritici ho pravidelně umisťují na předních místech v žebříčcích nejlepších alb všech dob. V roce 2010 bylo album Led Zeppelin IV jedním z deseti klasických obalů alb britských umělců, které připomíná poštovní známka vydaná britskou královskou poštou.
4. prosince 1971 fanoušek Franka Zappy světlicí zapálil kasino v Montreux a zničil tak budovu, kde původně Deep Purple plánovali nahrávání alba. O této události vypráví píseň "Smoke on the Water".
(DEU - heavy metal, speed metal)
(ITA - pschedelický rock, heavy rock)
(GBR - hard rock)
(AUS - hard rock, psychedelický rock, heavy metal)
(USA - psychedelický rock, progresivní rock)
(USA - hard rock, heavy metal)
(MEX - hard rock)
(GBR - hard rock, protometal)
(GBR - hard rock)
(USA - hard rock, glam rock, protopunk)
(GBR - hard rock, progresivní rock)
(USA - heavy metal, doom metal)
počátkem sedmdesátých let používali i názvy Virgin Death, Macabre a Wicked Angel
první studiové album vydali až v roce 1985
Alice Cooper – Love It to Death (9.března)
Alice Cooper – Killer (27.listopadu)
The Amboy Dukes – Survival of the Fittest Live
April Wine – On Record
Argent – Ring of Hands
Asoka – Asoka
Atomic Rooster – In Hearing Of
Bang – Bang
Birth Control – Operation
Black Sabbath - Master of Reality (21.července)
Blackwater Park – Dirty Box
Bloodrock – Bloodrock 3
Blue Phantom – Distortions
Blues Creation – Demon & Eleven Children
Boulder Damn - Mourning
Budgie – Budgie (30.července)
Bull Angus – Bull Angus
Cactus – One Way... or Another
Cactus – Restrictions
Caravan – In the Land of Grey and Pink
Deep Purple – Fireball (15.září)
Dies Irae – First
Dust – Dust
Edgar Broughton Band – Edgar Broughton Band
ELP – Tarkus
El Ritual – El Ritual
Epitaph – Epitaph
Fanny Adams – Fanny Adams
Flower Travellin' Band – Satori
Freedom's Children – Galactic Vibes
Genesis – Nursey Crime
Golden Eaaring – Seven Tears
Grand Funk Railroad – Survival
Grand Funk Railroad – E Pluribus Funk
Hairy Chapter - Can't Get Through
Hawkwind - In Search of Space
The Human Instinct - Pins In It
Humble Pie – Rock On
Chico Magnetic Band – Chico Magnetic Band
James Gang – Thirds
Jeronimo – Jeronimo
Jethro Tull – Aqualung
King Crimson – Islands (3.prosince)
Leaf Hound – Growers Of Mushroom
Led Zeppelin - Led Zeppelin IV (8.listopadu)
Sir Lord Baltimore – Sir Lord Baltimore
Masters Apprentices – Master's Apprentices/Choice Cuts
May Blitz – 2nd of May
MC5 – High Time
Mott the Hoople – Wildlife
Mott the Hoople – Brain Capers
Mountain – Flowers of Evil
Nazareth – Nazareth
Nektar – Journey to the Centre of the Eye
Noah – Brain Suck
November – 2:a November
Phafner – Overdrive
Pink Fairies – Never Never Land
Second Life – Second Life
Skid Row – 34 Hours
Soho Orange – Soho Orange
Spooky Tooth – Tobacco Road
Stack Waddy – Stack Waddy
Steppenwolf - For Ladies Only
Stonehouse – Stonehouse Creek
Stray – Suicide
Sunday – Sunday
Sweet – Funny How Sweet Co-Co Can Be
Thin Lizzy – Thin Lizzy (30.dubna)
Toad – Toad
Tucky Buzzard – Tucky Buzzard
Tucky Buzzard – Warm Slash
T. Rex – Electric Warriors
Tin House – Tin House
UFO – UFO 2 Flying (8.října)
Uriah Heep – Salisbury (12.ledna)
Uriah Heep – Look at Yourself
The Who – Who's Next
Wishbone Ash – Pilgrimage
Yes - The Yes Album (19.února)
Yes - Fragile (12.listopadu)
ZZ Top – ZZ Top’s First Album (16.ledna)
V prosinci 1971 přijela skupina Deep Purple do Montreux, aby zde nahrála desku Machine Head. Píseň skupiny "Smoke on the Water" vypráví o událostech ze 4. prosince 1971, kdy fanoušek Franka Zappy se světlicí zapálil kasino v Montreux a zničil tak budovu, kde původně plánovali nahrávání alba. Díky Claudu Nobsovi, který nakonec zařídil náhradní lokace, vzniklo téměř celé album v Grand Hôtel de Territet, s výjimkou skladby "Smoke on the Water", která již byla částečně nahrána v "Le Petit Palais", dříve nazývaném "Le Pavilion".
Deep Purple se k nahrávání alba Burn vrátili ještě jednou v roce 1973. V roce 1975 bylo kasino Montreux znovu otevřeno a později byl na břehu jezera postaven památník připomínající skupinu a jejich píseň "Smoke on the Water", na němž je v notách vyveden název skupiny, název písně a riff. Jediným dalším památníkem věnovaným písni této skupiny, který lze dnes v Montreux najít, je malá pamětní deska umístěná před zadním vchodem bývalého Grand Hôtel de Territet.
7.1.1971 - narodil se anglický zpěvák a textař NICK HOLMES, člen skupiny Paradise Lost
16.1.1971 - narodil se americký zpěvák, skladatel a multiinstrumentalista JON DAVISON, člen skupiny Yes
20.1.1971 - narodil se americký zpěvák DERRICK GREEN, člen skupinySepultura
20.1.1971 - narodil se portorický kytarista PAUL MASVIDAL, člen skupin Death, Cynic a mnoha dalších
18.2.1971 - narodil se americký kytarista MERRITT GANT, člen skupiny Overkill
19.3.1971 - narodil se německý bubeník MARKUS FREIWALD, člen skupiny Sodom
31.3.1971 - narodil se anglický bubeník JEFF SINGER, člen skupin Blaze, My Dying Bride, Paradise Lost</a> a mnoha dalších
8.5.1971 - narodila se americká zpěvačka a textařka CANDICE NIGHT (vlastním jménem Candice Lauren Isralow), členka skupin Blackmore's Night a Rainbow
15.5.1971 - narodil se americký kytarista TODD YOUTH (vlastním jménem TODD SCHOFIELD, 15.5.1971 - 27.10.2018), člen skupin Warzone, Murphy's Law a Danzig
19.5.1971 - narodil se německý kytarista ANDY GUTJAHR, člen skupiny Tankard
27.5.1971 - narodil se americký bubeník SEAN REINERT (27.5.1971 - 24.1.2020), člen skupin Death, Cynic a mnoha dalších
8.6.1971 - narodil se americký baskytarista CHRIS ESTES, člen King Diamond
11.6.1971 - narodil se český kytarista a skladatel OTA VÁŇA, člen skupiny Kabát
21.6.1971 - narodila se švédská zpěvačka a skladatelka ANETTE OLZONOVÁ, členka skupin Nightwish a The Dark Element
24.7.1971 - narodil se český bubeník ŠTĚPÁN SMETÁČEK, člen skupin Arakain, Řetěz, Vitacit a dalších
14.9.1971 - narodil se brazilský zpěvák ANDRE MATOS (14.9.1971 - 8.6.2019), člen skupin Viper, Angra, Shaman a Symfonia
8.11.1971 - narodil se finský baskytarista NICLAS ETELÄVUORI, člen skupin >Amorphis a Kyyria
22.11.1971 - narodil se anglický kytarista ROWAN ROBERTSON, člen skupin Dio nebo DC4