Charakteristika power metalu
Power metal je dnes spojován s rychlým tempem, melodickými harmoniemi a zvukem který odpovídá charakteristikám speed metalu, hudebního předchůdce power metalu.
Zpěv - Power metal je zaměřen na zpěváka, přičemž čisté vokály jsou mnohem častější než vrčící vokály spojované s extrémním metalem. Inspirovány Ronnie Jamesem Diem, Brucem Dickinsonem, Robem Halfordem, Geoffem Tateem a dalšími rockovými a heavy metalovými zpěváky, pohybuje se power metalový zpěvu často ve vysokých polohách a hlasový rozsah zpěváka je obvykle široký. Většina vokalistů žánru zpívá v rozsahu tenoru a dokáže dosáhnout velmi vysokých tónů, například Timo Kotipelto ze Stratovarius, Tony Kakko z kapely Sonata Arctica, Michael Kiske (Helloween) a Andre Matos (ex-Angra). Existuje ale i mnoho výjimek, které zpívají v barytonovém nebo basovém rozsahu. Někteří zpěváci zpívají v drsném thrash metalovém stylu, například Chris Boltendahl z Grave Digger, Kai Hansen z Gamma Ray, Peavy Wagner z Rage a Jari Mäenpää z Wintersun. Mnoho power metalových zpěváků, zejména Hansi Kürsch z Blind Guardian, natáčí vícevrstvý zpěv připomínající Queen, který vytváří sborový efekt.
Texty - Témata, která se často objevují v jiných metalových subžánrech, jako je náboženství a politika, jsou v power metalu poměrně vzácná, i když se vyskytují. Texty power metalu se často zaměřují na fantazii a mytologii, kamarádství a naději, osobní boje a emoce, války a smrt nebo kombinaci výše zmíněných. Například finská skupina Sonata Arctica je známá tím, že zaměřuje texty svých písní na fantasy, ale také má mnoho písní založených na realitě, lásce a vztazích. Mnoho power metalových kapel založilo svá koncepční alba na fantasy knihách a národních eposech. Blind Guardian založili Nightfall in Middle-Earth na Tolkienově knize Silmarillion, zatímco Kamelot alba Epica a The Black Halo založil na Goetheho Faustovi. Některé kapely dokonce napsaly své vlastní imaginární příběhy, jako je Emerald Sword Saga a The Dark Secret Saga od Rhapsody of Fire , Something Wicked Saga od Iced Earth nebo Avantasia od Tobiase Sammeta z Edguy. Objevují se i historická témata, nejznámější z kapel, co je využívá jsou švédští Sabaton, jejichž texty se značně zaměřují na historické války, bitvy a jednotlivce, kterým se dostalo pozoruhodného uznání za válečné úspěchy. Mezi příklady patří první světová válka, druhá světová válka, Vikingové, samurajové a mnoho dalšího z celého světa, včetně americké, švédské a německé armády. Serenity, rakouská (symfonická) power metalová kapela, se zaměřuje hlavně na historické události a osobnosti jako byl Sir Francis Drake, Marco Polo, Galileo, Beethoven a Napoleon. Na rozdíl od tradiční power metalové hudby se Powerwolf zaměřuje na transylvánské legendy o vlkodlacích a upírech a temné mýty. Texty kapely se zabývají také křesťanstvím a starorumunskými legendami. Powerwolf se však nepovažují za náboženskou skupinu, spíše duchovní.
Kytary - Power metaloví kytaristé a basisté obvykle hrají rychlé tóny, ale mění akordy poměrně pomalu, s harmonickým tempem jednou za takt nebo pomaleji. Rychlá a technicky náročná kytarová sóla jsou však téměř zaručena. Pomalé střídání akordů je významné při definování power metalu, stejně jako rychlé rychlé změny akordů často definují tradiční thrash metal. Power metal často využívá durovou progresi a kruhovou progresi. Mezi nejvlivnější a nejuznávanější kytaristy power metalu patří Kai Hansen z Gamma Ray, Michael Weikath z Helloween a Timo Tolkki, dříve ze Stratovarius. U power metalu je dost obvyklým znakem, že se basová kytara takřka stáhne do pozadí. Často jenom poskytuje akordové tóny a je utopena převládajícími rytmickými kytarami. Některé powermetalové kapely, jako jsou Helloween, Hibria a Symphony X, však dávají přednost basové hře, která je slyšitelnější a s hudebnímy vzory odlišnými od rytmických kytar
Bicí a klávesy - Mnoho power metalových bubeníků hraje buď se dvěma basovými bubny, nebo používá dvoušlapku (jeji použití k hraní stálého proudu šestnáctinových not není charakteristické jen pro power metal, ale často se s ním spojuje). Tento styl použil Ingo Schwichtenberg z Helloween, čímž vytvořil základ pro mnoho dalších bubeníků. Jiní, jako jsou bubeníci Blind Guardian a Iced Earth, používají více thrash metalový styl bubnování. Power metalové kapely často začleňují do svých hudebních aranží klávesy, jak to zpopularizoval Jens Johansson ze Stratovarius, ačkoli jejich použití se liší od jemných akcentů až po plnohodnotnou melodickou linii. Některé powermetalové kapely také používají symfonické prvky a jako takové využívají plný orchestr k plnění role, kterou obvykle hraje klávesista. Nejdále v tomto směru došla skupina Blind Guardian, která v roce 2019 vydala kompletně orchestrální album Legacy of the Dark Lands. Práce na albu začaly už kolem roku 1998 při skládání písní pro desku Nightfall in Middle-Earth a skupině dle slov jejího zpěváka Hansiho Kürsche zabralo celých deset let, než našla správné lidi, se kterými na desce chtěla pracovat. Album je konceptuální a půjde o sequel ke knize Die dunklen Lande vydané v březnu 2019 německým spisovatelem Markusem Heitzem. Ta vypráví příběh žoldáka Nicolase během třicetileté války.
Historie Power metalu
Počátky
Antropolog Sam Dunn stopoval počátky power metalu zpátky do konce 70. let, kdy základy pro lyrický styl power metalu položil Ronnie James Dio. Texty zaměřené na fantasy, které napsal pro Rainbow, soustředěné na středověká, renesanční, lidová a sci-fi témata, přímo ovlivňily moderní powermetalové kapely. Uvádí se, že písně „Stargazer“ a „A Light in the Black“ z alba Rising z roku 1976 a „Kill the King“ a „Lady of the Lake“ z alba Long Live Rock 'n' Roll z roku 1978, patří mezi nejčasnější příklady power metalu. Ve svém dokumentárním seriálu Metal Evolution z roku 2011 Dunn dále vysvětlil, jak Rob Halford z Judas Priest vytvořil základ pro vokální podání power metalu. Jeho téměř neustálý vysoký zpěv se stal jednou z hlavních charakteristik power metalu. Zvuk dvojice kytar propagovaný duem K. K. Downing a Glenna Tipton tento subžánr také velmi ovlivnil. Dalším průkopníkem v žánru power metalu byl kulturista, herec a muzikant Jon Mikl Thor, jehož kapela Thor byla silnou inspirací pro americký Manowar.
Další britská kapela, Iron Maiden, přinesla metalu epické a melodické cítění a vytvořila hymnickou hudbu, což je přístup široce využívaný moderními power metalovými hudebníky. Vznik rané německé powermetalové scény umožnili především Scorpions a Accept. Švédský kytarista Yngwie Malmsteen svým přesným a rychlým neoklasickým stylem významně zasáhl i mnoho budoucích power metalových kytaristů. Jeho spoluhráč Jens Johansson modernizoval zvuk kláves Jona Lorda z Deep Purple, který byl dále začleněn do žánru. Mytologické texty Manowar o mečích a čarodějnictví ovlivnily také řadu power metalových kapel. Na počátku 80. let, zejména v letech 1982 a 1983, se americký power metalový styl vynořil z tradičního heavy metalu, nové vlny britského heavy metalu (NWOBHM) a vlivů thrash/speed metalu. Přesný první původ je věcí diskuze, ale skupiny jako Cirith Ungol, Jag Panzer, Manilla Road, Omen, Riot, Savatage a Warlord jsou považovány za kapely ovlivňující nejranější vývoj stylu. V roce 1987 německá kapela Helloween vydala své druhé album Keeper of the Seven Keys: Part I, což byla základní power metalová nahrávka, která až do dnešní doby zůstává pravděpodobně nejvlivnějším power metalovým albem. Její kombinace síly a melodie inspirovala celou generaci metalových kapel a ovlivnila vývoj evropského power metalu, který se rozšířil po celém světě a od začátku 90. let je stále jeho nejčastěji slyšeným stylem.
Americký styl
Americká větev power metalu se objevila počátkem 80. let ve Spojených státech a čerpala vliv především z tradičního metalu a NWOBHM. Ačkoli je velmi blízký svým kořenům, americký power metal je často rychlejší a energičtější než tradiční heavy metal, s riffovějším přístupem a relativně bez kláves ve srovnání s jeho pozdějším evropským protějškem. Často je však melodičtější než thrash metal, s větším důrazem na kytary. Je také pozoruhodný jeho širokým (ale ne univerzálním) použitím operních vokálů s vysokým rejstříkem, což je trend, který pokračoval s nárůstem evropského power metalu na konci 80. a na počátku 90. let. Tento styl není exkluzivní pro Severní Ameriku, protože evropské kapely jako Sacred Steel, Majesty a australská skupina Pegazus jej přijaly i později v 90. letech. Raná alba progresivních metalových kapel Queensryche a Fates Warning, jako jsou The Warning(1984) a The Spectre Within(1985), silně ovlivnila řadu kapel, které měly ke konci 80. let vyvinout společný zvuk. Mezi nejznámější představitele stylu patří Manowar, Vicious Rumors, Virgin Steele, Riot nebo Jag Panzer. Malé množství kapel obohatilo svůj zvuk o progresivní a epické prvky (například Crimson Glory, Savatage, Sanctuary a epická doom metalová kapela Cirith Ungol) nebo thrash metalovými prvky (Iced Earth). Americký power metal zaznamenal na začátku 90. let prudký pokles popularity, i když v posledním desetiletí se zase zvednul, přičemž kapely jako Liege Lord nebo Heir Apparent se se vrátily ke koncertování a jiné, jako Helstar a Omen stále vydávají nový materiál.
Evropský styl
Evropský power metal pochází tedy ze spojení speed metalu a NWOBHM, které se objevilo koncem 80. let, zejména v Německu, s kapelami Helloween, Running Wild, Rage, Grave Digger a Blind Guardian. Druhé a třetí album Helloween, Keeper of the Seven Keys: Part I(1987) a Keeper of the Seven Keys: Part II (1988) jsou obvykle považovány za první opravdová evropská power metalová alba. Vedle raných německých kapel přišel s power metalem koncem 80. let i finský Stratovarius. Tyto skupiny propagovaly žánr, ale ubíraly ho poněkud odlišnými směry. Helloween, následovaný časnými Gamma Ray, smíchal rychlé rukou tlumené speedmetalové riffy s vysokými čistými vokály a se silným zaměřením na melodii a povznášejícími, pozitivními témata. Stratovarius dále rozvíjel tento melodický směr tím, že intenzivně využíval klávesy, přičemž texty se zabývaly emocemi a osobními problémy. Blind Guardian k vytvoření epické atmosféry využil techniku vokálního a kytarového overdubbingu s lyrickým obsahem silně založeným na fantasy románech, mýtech a legendách. Symfonické a neoklasické prvky si také našly cestu přes power metal s kapelami jako Rhapsody of Fire (Itálie), Serenity (Rakousko) a Nightwish (Finsko). Zároveň kapely jako HammerFall svůj power metal zjednodušily, aby se více přiblížily tradičnímu heavy metalu.
Na konci 90. a počátkem nového tisíciletí se power metal rozšířil po celém světě a speciálně po Evropě, často obohacen o nové vlivy. Italští Elvenking, švédští Falconer, španělští Mägo de Oz a dánští Wuthering Heights spojili s power metalem prvky lidové hudby. Angra, Kamelot a zejména Symphony X jsou známí kombinací progresivního a power metalu. Některé skupiny jsou známé kombinací power metalu i s agresivnějšími hudebními formami; Children of Bodom byli jednou z prvních kapel, která kombinovala prvky power metalu a rané formy melodického death metalu. Od poloviny 90. let se evropský styl power metalu oproti americkému rozšířil více, přičemž jej převzala i řada severoamerických kapel jako Theocracy, Borealis, Forgotten Tales, Avian, Pharaoh, Circle II Circle a Kamelot. Tento evropský styl power metalu je někdy považován za druhou vlnu power metalu, protože jeho šíření proběhlo koncem 80. let a zejména v polovině 90. let, kdy americký styl první vlny výrazně poklesl na popularitě.
Další podstyly power metalu
Kromě základních dvou větví do kterých se při svém vývoji power metal rozdělil je možné vyčlenit z něj ještě další podžánry
Epický metal - Epic metal je styl power metalu, který se vyvinul z tradičního heavy metalu ve spojení s prvky klasického rocku 70. let. I když se na první pohled může zdát, že styl je velmi podobný tradičnímu heavy metalu, má v sobě mnoho jiných prvků: může byt rychlý a rytmický jako thrash metal, pomalý jako doom metal nebo podobný stylu Nové vlny britského heavy metalu. Texty, které jsou důležitou částí žánru, způsobily, že mnohé kapely se řadí k epicmetalové scéně, i když nemají žádné prvky epického metalu (např. Blind Guardian, Rhapsody of Fire a Gamma Ray, které se většinou pohybují v powermetalové scéně). Mezi základní témata textů epického metalu patří boje, válka, čest a odvaha bojovníka. Lehce je také možné narazit na fantazijní texty. Také je možné najít texty o vznešených předcích, i když to spíš patří do Viking metalu (Bathory, Falkenbach, Doomsword, Vintersorg). Na druhé straně může být z hlediska textového i hudebního Viking metal považován za odnož epického metalu.
Symfonický power metal - Pod termínem Symfonický power metal se rozumí power-metalové kapely, které ve velkém využívají klávesy nebo nástroje běžně používané při vážné hudbě či v symfonickém heavy metalu. Symfonický power metal je někdy považovaný stejně za symfonický metal jako i power metal, především kvůli sporům mezi fanoušky okolo používání výrazu „symfonický power metal“. Například Nightwish má více prvků symfonického metalu, zatímco Sonata Arctica má více power-metalových elementů.
Československá scéna
Na současné české scéně se pohybuje velká plejáda skupin věnujících se rychlému melodickému metalu, ať se již jedná o kapely v čele s frontmankami či frontmany. Většinu skupin lze v podstatě řadit stejně tak do stylu power metalu jako do stylu speed metalu nebo heavy metalu.
V roce 1983 vznikla v Prachaticích skupina Wolfram, do devadesátek v podstatě zábavovka, která se později pvyvinula do klasického power metalu. Jako power by se dal prezentovat i pražský Autogen, který vznikl ve stejném roce. Ale zřejmě první českou power metalovou skupinou byl Motorband z Teplic, založený o rok později4. Bohužel chybné kroky kapely vedly k zadušení jejich slibné kariéry.
V roce 1989 založil v Olomouci po odchodu z thrashového Skramasaxu zpěvák Mirek Spilka novou power metalovou skupinu Calibos. Ve stejném roce vzniká i hvězdný Kreyson.
V roce 1990 vznikla na troskách několika "předvojenských uskupení" v Praze skupina Krleš, pohybující se na pomezí heavy metalu a power metalu.
V roce 1995 vzniká v Brumově-Bylnici progresivní power metalová skupina Power 5.
V roce 1998 vzniká v Ostravě lenendární skupina Salamandra a v Poděbradech kapela Rimortis, která má na kontě už 9 alb (k roku 2022).
Seznam českých a slovenských skupin hrajících power metal - Alchemist, AmokSky (SVK), Anacreon, Anthology (SVK), Autogen, Baron Blade (SVK), Boron, Brilien, Calibos, Cerberus (SVK), Cruel, Desert Storm, Donor, Eagleheart, End of Scream, Elbereth, Elementaria, Endless Main (SVK), Eonean (SVK), Eufory (SVK), Evarest, Falcar, Firezone, Garant, GlassGate (SVK), Hammerheart (SVK), Hysteria, Induction, Ivory Gate, Kreyson, Krleš, Lammoth, Liberate, Lucrecia, Meat Mincer, Metal Factory, Midnight Scream (SVK), Moravius, Moravský Anděl, Motorband, Mr. Scarecrow, Nemesis, Neutral, Nona (SVK), Ocelot, Perseus, Porta Inferi, Power 5, Ravenclaw (SVK), Ravenlaw, Rebel, Renaissense (SVK), Rimortis, Runway, Sagittari, Salamandra, Samhain, Scelet, Sebastien, Signum Regis, Sinners Moon (SVK), Sotury, Sungate (SVK), SteelFaith, Strange Feelings (StrangeFeelings), Symphonity, Tarverp (SVK), Thenemis, Titus, Torrax, Tristana (SVK), Tuborg, Venefica, Warhawk, Within Silence (SVK), Wolfram
Seznam power metalových skupin (podle data vzniku)
1971
Cirith Ungol
1975
Riot
1976
Running Wild
1977
Manilla Road
1979
Crimson Glory, Savatage, Vicious Rumors
1980
Grave Digger, Iron Angel, Manowar, Metal Church, Queensrÿche, Warlord
1981
Desolation Angels, Hawaii, Jag Panzer, Virgin Steele, Savage Grace, Trauma
1982
Abattoir, Dio, Griffin, Helstar, Liege Lord, Obsession, X Japan
1983
Autogen, Heir Apparent, Hexx, Lizzy Borden, Omen, Wolfram
1984
Blind Guardian, Helloween, Chastain, Iced Earth, Militia, Motorband, Powermad, Rage, Stratovarius
1985
Sanctuary, Viper
1986
Boron, The Great Kat, Elegy, Ossian, Paradox, Rata Blanca
1987
Kamelot, Marshall Law, Pink Cream 69
1988
Mägo de Oz, Ocelot, Sacred Warrior, White Skull
1989
Brainstorm, Calibos, Cerberus, Conception, Dungeon (AUS), Gamma Ray, Komunál, Kreyson, Royal Hunt, Seventh Avenue, Sex Machineguns, Wuthering Heights
1990
Headhunter, Krleš, Paragon, Skyclad, Tourniquet
1991
Angra, Brutal Groove, Labyrinth, Lucrecia, Moravský Anděl, Nevermore, XT
1992
Beyond Twilight, Edguy
1993
Avalanch, Dark Moor, Elbereth, HammerFall, Children of Bodom, Pegazus, Rhapsody of Fire, Scelet, Tristana
1994
Hammerheart, Nemesis, Symphony X, Xandria
1995
Ayreon, Balance of Power, Brilien, Evergrey, Heavenly, Power 5, Sonata Arctica, Tuborg
1996
Catharsis, DGM, Hibria, Innerwish, Iron Savior, Ivory Tower, Lingua Mortis Orchestra, Narnia, Nightwish, Orden Ogan, Sacred Steel
1997
At Vance, Elvenking, Human Fortress, Jacobs Dream, Pharaoh, Primal Fear, Sinergy
1998
Demons & Wizards, Firewind, Freedom Call, Magic Kingdom, Nostradameus, Rimortis, Sacred Outcry, Salamandra
1999
3 Inches of Blood, Avantasia, Battlelore, Burning Point, DragonForce, Dragonland, Dream Evil, Dreamtale, Edenbridge, Falconer, Forgotten Tales, Garant, Imperanon, Sabaton, Silent Force, Sungate
2000
Adagio, Altaria, Amaran, Desert Storm (CZE), Harmony, Majesty, Midnight Scream, Ring of Fire, Runway, Thunderstone, Visions of Atlantis
2001
Black Majesty, Circle II Circle, Hysteria, Lammoth, Manimal (SWE), Masterplan, Power Quest, Serenity, Strange Feelings, Twilight Odyssey
2002
Avian, Baron Blade, Cruel, Dark Forest, Firezone, Ivory Gate, Magica, Operatika Element, Sound Storm, Theocracy, Trick or Treat
2003
Crystal Viper, Dreamaker, Eagleheart, Fairyland, Hamka, Ignitor, Kilmara, Powerwolf, Ravenclaw, Wintersun
2004
Black Tide, Bloodbound, Divinefire, Neutral, Raskasta Joulua, Stygmata, Warhawk
2005
Battle Beast, Borealis, Moravius, Mr. Scarecrow, Nona, Sagittari, Sinbreed
2006
Ancient Bards, Enbound, Entropia, Porta Inferi, Samhain, SteelFaith, Symphonity
2007
Alchemist, Bassinvaders, Dragony, Dynazty, Endless Main, Fischel's Beast, Signum Regis, Striker, Unleash the Archers, Venefica
2008
A Sound of Thunder, Eufory, Evarest, Holy Grail, Perseus, Raubtier, Revolution Renaissance, Sacred Gate, Sebastien, Tarverp
2009
Anthology, Börn Again, Falcar, Kiske/Somerville, Liberate, Ravenlaw, Unisonic
2010
Symfonia, Titanium
2011
Alpha Tiger, Blazon Stone, Evenmore, Renaissense, Sinners Moon, Twilight Force
2012
Adrenaline Rush, Anacreon, Brothers Of Metal, Donor, Sotury, Thenemis
2013
Avalon, End of Scream, Jupiter (JPN), Silverbones, Witherfall
2014
Helion Prime, Induction, Meat Mincer, Refuge, Serious Black, Within Silence
2015
AmokSky, Burning Witches, Elementaria, Hammer King
2016
Adamantis, The Dark Element, Light & Shade, Rebel, Torrax
2017
Frozen Crown, Mad Hatter
2018
Empress, GlassGate, Illusion Force, Moonlight Haze, Sascha Paeth's Masters of Ceremony, Warkings
2019
Allen/Olzon, Majestica, Warrior Path
2020
Crowne, Titus, Wonders
2021
Eonean, SheWolf, Stray Gods
2022
Aeon Gods, Dominum, Metal Factory, Powercross, Ultima Grace